Studio della dinamica di processi molecolari rilevanti per la sintesi di molecole biotiche nel mezzo interstellare
Descrizione
Dove e come si è sviluppata la vita? Esiste vita, da qualche altra parte, nell’universo? Queste sono alcune delle domande che l’uomo si è posto al volgere dello sguardo verso il cielo. Nei secoli passati il desiderio della scienza di dare risposta a questi interrogativi si scontrava con un limitato sviluppo tecnologico. Oggi invece, la rapida evoluzione tecnologica degli ultimi decenni ha aperto nuovi orizzonti di ricerca, ricchi di stimolanti implicazioni epistemologiche.
L’astrofisica molecolare ci rivela la complessità chimica del mezzo interstellare, dove sono state rivelate molecole biotiche e pre-biotiche come zuccheri ed aminoacidi. Diventa sempre più consistente l’ipotesi secondo cui i “mattoni” molecolari, che costituiscono la base per lo sviluppo della vita sulla terra, si sono formati nello spazio ed hanno successivamente raggiunto la superficie del nostro pianeta, dove si presentavano le condizioni che hanno poi condotto allo sviluppo della vita. Per avere un’idea dell’importanza del trasferimento di materia tra lo spazio e il nostro pianeta, basti pensare che, ogni giorno, circa trenta tonnellate di materiale organico provenienti dallo spazio cadono sulla terra.
Una delle attività del nostro laboratorio consiste nello studio dei processi elementari coinvolti nella sintesi di molecole interstellari. In particolare siamo interessati alla formazione di molecole contenenti carbonio ed azoto (proprie degli organismi viventi), a partire da idrocarburi aromatici, la cui importanza nell’astrofisica molecolare è ben nota.
Si impara.…:
La tesi sarà un’occasione per approfondire la moderna fisica molecolare applicata a processi reattivi in fase gas. La più specifica attività di laboratorio consentirà di familiarizzare con la scienza e la tecnologia del vuoto, sviluppando nel contempo specifiche competenze di elettronica ed analisi del segnale.
Durata:
6 mesi.
Contattare:
Daniela Ascenzi
Paolo Tosi
