Perche' utilizzare Software Libero in progetti di cooperazione allo sviluppo?

Quale apporto puo` dare il Free Software a paesi in via di sviluppo?

• non legarsi ad una tecnologia proprietaria puo' permettere la creazione di laboratori e attivita' imprenditoriali locali senza dover "dipendere" da aziende straniere
• nei paesi in via di sviluppo spesso e' disponibile solo hardware obsoleto (spesso donato da organismi dei paesi piu' sviluppati); quindi serve poter utilizzare software in grado di girare su queste macchine ovvero versioni anche molto precedenti rispetto all'ultima; i detentori di software proprietario tendono a non commercializzare piu' le versione precedenti. Ad esempio, avremmo noi potuto comprare MsWindows 3.1 con MsWord2.0? La risposta e' no. Viceversa sara' sempre possibile usare una distribuzione Linux dei primi anni '90. E inoltre tutti le distribuzioni hanno un ottimo supporto per l'hardware obsoleto e ne sono nate di specifiche.
• Il meccanismo dello sviluppo di software libero e' inerentemente basato sulla collaborazione e sul libero scambio delle informazioni; questo fa si' che sia sempre possibile ricevere aiuto (e fornirne!) dalla comunita' e dai reali sviluppatori in un continuo scambio di informazioni che portano alla crescita culturale di tutti.
• Infine, il basso costo del software (spesso scaricabile gratuitamente da Internet e masterizzabile su cd) rende possibile iniziare una attivita' economica senza grandi costi iniziali; rende possibile per tutti accedere alla conoscenza e alla possibilita' di migliorare la propria condizione.
• L'accesso ai sorgenti rende possibile la libera personalizzazione del software alle specifiche esigenze locali (ad esempio, particolari norme fiscali o una lingua particolare come il kosovaro).
• "Il loro desiderio di imparare, la loro sete proprio (Sara di Mantova li ha definiti una sera delle "spugne"), era comune per tutti i bambini e ragazzi che ho incontrato." (tratto dall'articolo di Veronica Galletta sull'esperienza di ISF in Kosovo). Questo desiderio di imparare puo' essere soddisfatto dall'accesso al codice e dalla possibilita' di modificare liberamente lo stesso in modo da poter sperimentare, inventare, costruire.

Ma allora avete scelto il Software Libero solo perche' e' gratis?

Assolutamente no! Prima di tutto, il Software Libero non e' necessariamente gratis.

Sarei pero' ipocrita se dicessi che il costo non e' un elemento sul piatto della bilancia. Ad esempio, ne' la scuola kosovara, ne' ISF avevano risorse per comprare licenze di software proprietario; tuttavia, anche se si fosse potuto avere una licenza gratuita eterna per windows o MsOffice (cosa chiaramente impossibile!) la scelta sarebbe ricaduta ugualmente sul software libero.

Infatti piu' in generale l'idea e' quella della condivisione dei saperi 'senza fondare poteri'. L'approccio adottato grazie al Software Libero e' quindi un modello di lavoro che ISF rivolge a tutti coloro che mettono in campo attivitą relative all'uso delle tecnologie in modo consapevole.

Deve essere importante per un paese in via di sviluppo poter competere in una situazione di libera concorrenza sul mercato del software e non subire l'ennesimo vassallaggio rispetto ai paesi piu' sviluppati anche per quanto riguarda la tecnologia

Essenzialmente il paese in via di sviluppo con il software libero diventa un po' piu' libero!

Maggiori dettagli sul Software Libero si possono trovare un po' ovunque in rete. Per cominciare ti suggerisco questo link