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Guida a Internet della Electronic Frontier Foundation Edizione italiana a cura di Liber Liber

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13.1 INTERNET IN CLASSE

Se sei un insegnante, probabilmente hai avuto modo di intuire le potenzialità della Rete se usata in classe. Usenet, World Wide Web e FTP hanno un incredibile potenziale educativo, partendo dalla possibilità di tenersi al passo con gli eventi di tutto il mondo, fino all'organizzazione di esperimenti scientifici su scala internazionale.

Visto che Internet oggi raggiunge moltissime nazioni e spesso rimane attiva anche in occasione di interruzione delle normali linee telefoniche, la Rete offre l'opportunità di sintonizzarsi su fonti di informazioni di prima mano durante conflitti internazionali.

Dai un'occhiata all'elenco dei gruppi Usenet "soc.culture" disponibili sul tuo sistema, e verifica se esiste quello relativo alla nazione che ti interessa. Anche in periodi di pace, questi newsgroup possono essere dei gran bei posti in cui puoi trovare persone di paesi che magari stai studiando.

Il problema maggiore potrebbe essere quello di ottenere un accesso per i tuoi allievi, a meno che tu non sia talmente fortunato da vivere in un'area servita da un sistema Free-Net, ad accesso gratuito.

In molti college e molte università, comunque, si comincia a discutere di accessi gratuiti, o comunque a basso costo. Alcuni Stati, come la California ed il Texas, dispongono di computer collegati ad Internet destinati ad insegnanti e studenti.

13.2 RISORSE SPECIFICHE PER INSEGNANTI E STUDENTI.

Esiste su Internet un buon numero di risorse mirate specificamente a studenti ed insegnanti delle scuole dell'obbligo. Possono essere usate per realizzare esperimenti scientifici insieme a classi scolastiche di altre nazioni, per imparare ad usare il computer in classe, o per tenersi al passo con le ultime novità nel campo dell'insegnamento, dalla fisica all'educazione fisica.

Eccone alcuni:

ArtsEdge - Si tratta di una collezione di risorse artistiche online per studenti e insegnanti, sponsorizzata dal governo federale USA. E' disponibile su World Wide Web all'indirizzo:

http://k12.cnidr.org/janice_k12/artsedge/artsedge2.html

Ask Dr. Math - Professori di matematica e studenti di college aiutano i ragazzi di elementari e medie a rispondere alle domande di matematica più difficili. Gli studenti pongono le domande via e-mail e possono scorrere le risposte già date via World Wide Web.

L'indirizzo di e-mail è dr.math@forum.swarthmore.edu; l'indirizzo WWW (URL) è invece http://forum.swarthmore.edu/dr.math/dr-math.html

AskERIC - A cura dell'Education Resource and Information Center, AskERIC è uno strumento a disposizione di educatori, bibliotecari e chiunque abbia un interesse nel settore dell'istruzione K12, per acquisire maggiori informazioni praticamente su tutto. Il Centro dispone di un indirizzo e-mail (askeric@ericir.syr.edu) per le richieste di chiarimenti e promette di rispondere entro 48 ore. Dispone inoltre di un sito World Wide Web che contiene compendi di domande e risposte, cicli di lezioni, ed altre informazioni correlate all'argomento educazione. L'indirizzo Web è http://ericir.syr.edu/

Health-Ed - Una mailing list sull'educazione sanitaria. Inviare una richiesta a healt-ed-request@stjhmc.fidonet.org.

K12Net - Nato su Fidonet, K12Net è adesso attivo anche su molti sistemi Usenet e fornisce una serie di servizi interessanti ed utili. Tra questi: chat internazionale per studenti, dibattiti in lingue straniere (per esempio, conferenze francesi e tedesche in cui gli studenti americani hanno la possibilità di fare pratica con queste lingue insieme a studenti del Quebec e della Germania). Ci sono inoltre conferenze destinate ad insegnanti di specifiche materie, dall'educazione fisica alla fisica. Il network K12 ha tuttora un'espansione limitata; chiedi al gestore del sistema se è possibile raggiungerlo dal tuo terminale.

Kidsphere - E' una mailing list per insegnanti delle scuole dell'obbligo che la utilizzano per preparare progetti comuni e per discutere sulle telecomunicazioni applicate alla didattica. Vi si trovano novità sul software, liste di siti dai quali prelevare immagini in computer-grafica provenienti dai vari satelliti della NASA, reportage ed altre notizie interessanti per gli insegnanti che utilizzano la telematica.

Per iscriverti, manda una richiesta all'indirizzo kidsphere-request@vms.cis.pitt.edu oppure a joinkids@vms.cis.pitt.edu; comincerai a ricevere i messaggi entro un paio di giorni.

KIDS è un derivato di Kidsphere dedicato agli studenti che intendano contattare altri studenti. Per iscriverti invia una richiesta a joinkids@vms.cis.pitt.edu, come sopra. Per partecipare alle discussioni invia i messaggi a kids@vms.cist.pitt.edu.

MicroMUSE - E' una città futuristica online, costruita interamente dai partecipanti (vedi al Capitolo 12 per informazioni sui MUSE e i MUD in generale). Centinaia di studenti hanno partecipato a questo esercizio didattico, coordinato dal MIT. Collegatii via Telnet a michael.ai.mit.edu; inserisci "guest" alla richiesta di login e segui le istruzioni per avere maggiori informazioni.

NASA Spacelink - Questo sistema, gestito dalla NASA, a Huntsville (Alabama), fornisce qualsiasi genere di dati sulla NASA, sulla sua storia e le sue varie missioni, passate e presenti. Collegati via Telnet a spacelink.msfc.nasa.gov oppure 128.158.13.250.

All'atto della connessione, viene fornita una panoramica del sistema, e viene richiesto di registrarsi. Il sistema contiene un grande archivio di immagini grafiche dello spazio in formato GIF, che però non possono essere prelevate attraverso Telnet. Per averle, devi telefonare direttamente al (205) 895-0028. Molte di esse, peraltro, sono disponibili tramite FTP su ames.arc.nasa.gov.

Newton - Gestito dall'Argonne National Laboratory, offre conferenze per insegnanti e studenti, tra le quali una denominata "Ask a scientist" ("Chiedilo ad uno scienziato").

Telnet su newton.dep.anl.gov.

Alla richiesta di login, scrivi "cocotext".

Vengono richiesti il nome e l'indirizzo. Dal menu principale selezionare "4" per le varie conferenze. L'area "Ask a scientist" consente di porre domande a studiosi di materie che vanno dalla biologia alla fisica. Altre aree consentono di discutere sull'istruzione, lo sport e le reti informatiche.

OERI - L'Office for Educational Resources and Improvement del Dipartimento Americano dell'Istruzione gestisce un sistema gopher, ricco di numerose risorse nel campo dell'istruzione e dell'informazione e di statistiche per gli insegnanti. Usa il gopher per collegarti a

gopher.ed.gov.

Spacemet Forum - Se il tuo sistema non supporta le conferenze K12, ma consente di usare il servizio Telnet, puoi raggiungere le conferenze attraverso SpaceMet Forum, una BBS dedicata ad insegnanti e studenti, gestita dal dipartimento di fisica ed astronomia dell'Università di Massachusetts ad Amherst.

Telnet su spacemet.phast.umass.edu.

Al momento della connessione, premi due volte il tasto ESC (escape), ed attendi la richiesta di login. Come K12Net, Spacemet Forum è nato come sistema Fidonet, e si è progressivamente sviluppato. Mort ed Helen Sternheim, docenti presso l'Università, attivarono Spacemet, sistema BBS online, alcuni anni fa come ausilio per l'istruzione scientifica nelle scuole medie delle piccole cittadine.

Oltre alle conferenze K12, Spacemet supporta numerose altre conferenze relative all'istruzione. Possiede inoltre un vasto archivio di dati per docenti e studenti, ma bisogna sapere che prelevare file da alcuni siti potrebbe essere difficile, se non impossibile. A differenza di molti altri siti Internet, Spacemet non offre un'interfaccia FTP. Gli Sternheim dicono che il protocollo Zmodem a volte funziona, ma non contarci.

Yahoo - Questo servizio Web dell'Università di Stanford ha un archivio di link ad altre risorse sull'educazione all'indirizzo http://www.yahoo.com/Education/

13.3 USENET E BITNET IN CLASSE

Esistono numerosi newsgroup Usenet che possono rivelarsi interessanti per gli insegnanti e i loro studenti. Come puoi immaginare, molti sono di carattere scientifico. Si possono trovare digitando "l sci." in rn oppure "nngrep sci." in nn. Sono una quarantina, con argomenti che spaziano dall'archeologia all'economia, all'astronomia, alla microtecnologia.

Gli studenti impareranno subito una cosa: la scienza non consiste solo in nudi e noiosi fatti. La scienza è discussione e capacità di sostenere una propria tesi nel corso di un dibattito. I gruppi Usenet sci. stimolano a pensare in modo critico.

A parte la scienza, le classi di studi sociali e di storia possono tenersi occupate studiando gli altri paesi, attraverso i newsgroup soc.culture.

Molti di questi gruppi sono stati concepiti come strumenti per tenere legati ai propri paesi di origine tutti coloro che si trovano all'estero, per qualsiasi motivo.

In momenti di crisi, comunque, questi gruppi diventano spesso luoghi di diffusione delle informazioni da e verso una nazione, nonché strumenti di discussione degli avvenimenti. Dall'Afganistan alla Yugoslavia, quasi 50 nazioni sono oggi rappresentate su Usenet. Per vedere quali gruppi esistono usa "l soc.culture." in rn oppure "nngrep soc.culture." in nn.

Alcuni newsgroup "da conversazione" consentono discussioni su altri argomenti, ma i docenti dovrebbero operare una accurata scrematura prima di raccomandarli ai propri studenti. Questi newsgroup vanno da talk.abortion a talk.politics.guns, a talk.politics.space. e talk.environment.

Un'avvertenza: gli insegnanti dovrebbero esaminare attentamente certi newsgroup, prima di sciogliere il guinzaglio ai propri allievi. Alcuni presentano un tasso di animosità, di "flames" e di parole inutili maggiore di altri, e talvolta dei contenuti che alcuni possono considerare inadatti ad un ambiente scolastico. Alcune scuole hanno redatto dei "contratti" che stabiliscono i comportamenti ritenuti accettabili sulla Rete, e ne impongono la firma ai propri studenti.

Esiste inoltre un certo numero di gruppi Bitnet, sempre per studenti ed insegnanti. Cfr. il Capitolo 5 per informazioni su come reperirli ed abbonarsi.

Alcuni di questi:

biopi-l ksuvm.bitnet Biologia

chemed-l uwf.bitnet Chimica

dts-l iubvm.bitnet Il newsgroup della "Dead Teacher's Society"

phys-l uwf.bitnet Dibattiti per docenti di fisica

physhare psuvm.bitnet Il luogo in cui i docenti di fisica condividono le risorse

scimath-l psuvm.bitnet Scienze e matematica.

Per avere una lista dei siti FTP che possiedono immagini astronomiche in formato GIF, collegati via FTP a nic.funet.fi; entra nella sottodirectory /pub/astro/general e preleva il file astroftp.txt. Tra i siti elencati c'è ames.arc.nasa.gov, che contiene, tra le altre, immagini riprese dal satellite Voyager e dalla sonda Galileo.